Una visita autoguiada es la mejor forma de apreciar la espectacular arquitectura de Viana do Castelo. Las fechas de construcción de sus edificios abarcan distintos siglos, por lo que sus estilos varían. Entre ellos, destacan la Basílica de Santa Lucía, de principios del siglo XX; el antiguo edificio del ayuntamiento y la fuente del siglo XVI de la Plaza de la República; la catedral gótica de Largo da Matriz; y el monumento a Caramuru y Paraguaçu, erigido hace apenas unos años, en 2009.

Esta ciudad, que ha dado nombre al país (y a la bebida alcohólica), es la segunda más grande de Portugal después de Lisboa. Se trata de una población de origen antiguo que tiene plantado un pie firmemente en el presente industrial. El casco viejo, centrado en Ribeira, se construyó sobre las colinas que dominan el río Duero, y la UNESCO lo ha declarado patrimonio cultural de la humanidad. La iglesia de San Francisco, del siglo XIV, es la principal atracción junto con las bodegas de oporto, que se ubican principalmente al otro lado del río, en Vila Nova de Gaia.

Rebosante de historia y naturaleza, en el norte de Portugal se encuentra Porto, la ciudad que le dio su nombre al país, así como la importante y antigua ciudad de Braga. También aquí se encuentra Peneda-Gerês, el único parque nacional de Portugal, extraordinaria naturaleza salvaje con montañas, cañones, agua, flora y fauna. Hay muchos pinturescos pueblecitos y casas diseminadas por sus campos. Dos zonas son patrimonio de la humanidad por la UNESCO: la región vinícola de Alto Douro y el arte en roca del Paleolítico del valle Côa.

La industria se mezcla con la cultura en la ciudad costera de Vigo, sede de un puerto pesquero enorme y de ruinas romanas, iglesias neoclásicas y de un centro histórico gallego auténtico. Detrás de las playas urbanas de la ciudad, puedes acceder fácilmente a las Islas Cíes y a los estuarios de las Rías Baixas.

Aclamada como el equivalente portugués de Venecia, la ciudad marítima de Aveiro está ubicada a orillas de una laguna costera. Moliceiros (botes tradicionales) de colores brillantes se deslizan por la red de canales de la ciudad, mientras que el casco antiguo de Aveiro tiene edificios decorados con los tradicionales azulejos.

Encontrarás abundantes naranjos, pero la fruta conocida como la “naranja de Valencia” en realidad se produjo en California. Los viajeros interesados en la comida local deberían probar la paella. Aunque la ciudad tiene muchos monumentos, la joya de la corona moderna de Valencia es la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un complejo futurístico de museos, cines, teatros y más.

La Isla de Man es simplemente mágica, un viaje encantado hacia la antigüedad que, de alguna manera, hace sentir la presencia de la modernidad. La isla está salpicada con iglesias de piedra, castillos, fortalezas y cruces celtas talladas en forma intrincada, todo en distintos estados de conservación. El viaje en la máquina de vapor Heritage Railway es una forma maravillosa de gozar del espléndido paisaje campestre. No deje de visitar la Laxey Wheela de la época victoriana o Curraghs Wildlife Park, que es una manera divertida de levantarse y estar cerca y en contacto personal con alguno de los nativos más encantadores de la isla.

Si tus hijos están cansados de las mismas vacaciones de playa de siempre a donde van todos los años, piensa en llevarlos a Lanzarote. Habrá playas estupendas, sin dudas, pero esta reserva mundial de la biosfera de UNESCO cuenta con atracciones y actividades únicas. Daremos paseos en camello sobre los volcanes (en el Parque Nacional de Timanfaya) o comeremos en un restaurante dentro de una cueva volcánica (en Jameos del Agua). Incluso los adolescentes más saturados quedarán impresionados.

La Haya es un claro ejemplo de contrastes: una mezcla cautivadora de nuevos estilos y antiguos maestros en una ciudad con historia, que es sinónimo de paz y justicia. En la Haya se accede fácilmente tanto a la playa como a la ciudad y se puede encontrar de todo: desde palacios reales y puertos pesqueros neerlandeses de todas las épocas hasta infinidad de opciones para pasear por las calles que recorren el Hagenaars y el Hagenezen, mientras se descubren cocinas exóticas y experiencias de compras inolvidables.

Escenario de las dos novelas más importantes de Shakespeare, “Romeo y Julieta” y “Los dos hidalgos de Verona”, esta ciudad cuenta con una plétora de lugares históricos bien conservados, entre ellos, el anfiteatro romano donde se celebran conciertos y óperas en verano. Pero quizás la Casa de Julieta y las bonitas calles que adornan su centro histórico de estilo medieval sea lo más visitado.

Si con solo mencionar Mykonos no te vienen a la mente imágenes de edificaciones de un blanco brillante, cielos turquesa y cuerpos bronceados que descansan en las playas de arenas doradas, vivís en una cueva. La isla griega más conocida del Mar Egeo está completamente relacionada con la energía y atrae a una multitud heterogénea y exclusiva que crece en su vida nocturna con mucho estilo. Durante el día, se puede tener un poco de privacidad en las playas del norte más retiradas, pero en las playas del sur todo es fiesta. Se puede esquiar, andar en motos acuáticas, practicar windsurf y paralelismo, pasear a caballo, o también puedes ahorrar energía para la noche, como hace la mayoría de los viajeros en Mykonos.

Las callejuelas pintorescas ofrecen una visión muy distinta a la primera impresión que deja Abu Dabi. La elegante y moderna capital de los E.A.U. presenta una fascinante mezcla entre tradición y modernidad; gracias a su rica historia, que se remonta al año 3000 a.C., Abu Dabi conserva una atmósfera árabe más característica que la deslumbrante Dubái. Los taxis son una forma segura y fiable de llegar a lugares como el parque The Corniche, el edificio White Fort y el Heritage Village, que ofrecen una buena visión del estilo de vida beduino, así como el Women's Craft Centre.

Diez millones de personas habitan la vibrante, pasional y floreciente Bogotá. La energía de este centro metropolitano de Colombia se debe, en parte, a los cientos de lugares eclécticos y auténticos para ir a comer, fantásticos vinos y frecuentes festivales gastronómicos. Pregúntales a los lugareños adónde les gusta comer, después prueba las empanadas con ají cuando pasees por el centro histórico de La Candelaria o mientras vayas de compras por el lado norte de la ciudad.